「为何忽然查他，可是看上他了？状元郎的名头说起来好听，配我的宝贝女儿却也差了点呢！」林氏掩嘴而笑。

虞妙琪面色红白交替，摆手道，「非也，女儿怀疑他乃沈家嫡子，也就是我原先的兄长。若果真是他，恐会将女儿的过往说出去，亦或攀附咱们侯府谋划好处，却是不得不防。母亲有所不知，他现如今已是翰林院侍读学士，就在京城里待着呢。」

「不将沈家斩草除根已算我永乐侯府仁至义尽，他竟然还敢来攀附？」说起沈家林氏就怒不可遏，咬牙道，「女儿你放心，若果真是他，母亲定然想办法将他除了。」

「母亲您可千万别伤他性命！」虞妙琪恨不得知道自己过往的人统统去死，面上却露出不忍之色。

林氏颇为欣慰的拍抚她手背，笑道，「琪儿真是心善，沈家如此卑鄙无耻，你竟还顾念那点儿旧情。罢了，我也不拿他如何，只让你哥哥出面将他撵出京城，此生再不许回来。一个小小的翰林院侍读学士也敢跟我永乐侯府叫板，简直不知死活！」

虞妙琪还不放心，迟疑道，「母亲，哥哥会帮我吗？他好像十分不喜欢我。」

林氏略有些心虚，面上偏要强撑，微笑安抚道，「我是他母亲，你是他妹妹，这点小事不过动动嘴而已，他哪敢推拒。他不是不喜欢你，他对谁都是如此。」

「可他对虞襄却大为不同呢。」虞妙琪话中透出浓浓的酸味。

「虞襄救过他一命，自然与别个不同。日后你们兄妹两相处日久，感情也会变深。到底是嫡亲兄妹，还怕越不过一个野种？我的儿，你千万莫着急，一切都会好起来的，母亲会护着你。」林氏搂住她肩膀轻轻拍抚。

「我知道了，果然只有母亲待我最好。」虞妙琪在林氏怀中渐渐安下心来，又问，「母亲，我打探清楚了，虞思雨那意中人乃今科探花郎，父亲是盐运使司运同方大人。听马嬷嬷说他家已经遭难了，这事儿是真的吗？」

林氏隐居多年，对京中动向当真两眼一抹黑，什么都不知道，只得看向金嬷嬷。

金嬷嬷躬身回话，「夫人，这事儿应该是真的。前些日子皇上对盐税一块大查特查，砍了许多贪官脑袋，两淮官场更是清空大半。盐运使司运同乃其中最易捞油水的职缺之一，那方家十有八九不能躲过皇上的屠刀。」

虞妙琪眼珠子一转，追问道，「那为何虞思雨还心心念念嫁过去？祖母竟也应了！」

「这话说来可长，大小姐肯定还不知道这其中内情。也是她一时糊涂，为了攀上富贵人家竟连闺誉都不要了，老夫人如何不教训她……」金嬷嬷将暗地里打探来的『方志晨夜会被抓』等事详细叙述，末了唏嘘道，「别看老夫人嘴上说得笃定，实则不过吓吓大小姐罢了。您且等着，过不了几日老夫人便会与大小姐摊牌，然后逼她安安心心择一户殷实人家嫁过去。方大人斩首，方家家财充公，方公子的官身拿来折了罪，赎走他老娘。就那样一个破落户也配娶侯府小姐？就算是庶女老夫人必然也不答应。」

虞妙琪若有所思的点头，林氏却轻笑起来，压低嗓音开口，「依我看，虞思雨还是嫁进方家最好。破落户怎么了？破落户正好便于我们摆弄，给他们几百两银子叫他们上京把虞思雨弄走，日后天涯海角再不相见，倘若她不老实还想着回来，便再给几百两银子直接暴毙。她不是已经坏了闺誉？让方家把这事宣扬开来，她要么嫁人要么浸猪笼，家规族规摆在那儿，就是老祖宗也说不出什么。金嬷嬷，你这便派人去扬州把方家母子找来，隐秘着点儿。」

金嬷嬷垂头应诺，虞妙琪大为满意，搂住林氏『母亲母亲』的撒起娇来。

老太太遣走林氏后使人去通知虞襄交接中馈，虞襄二话不说便拿出十四年的总账和一应对牌钥匙等物，丝毫不见怨怼。

老太太满意至极，心道还是襄儿最贴心，随即命几个壮实婆子将几箱账本全给林氏抬去，做好了袖手旁观的准备。