朱厚照道：“他要是真的好，也不会这么久都没把你医好。”

月池苦笑道：“葛太医已经尽力了。臣只盼着，能以这微薄之躯，为您，为这天下多做些事……”

朱厚照听不得这样的话，他道：“你才多少岁，哪里来得这些丧气之语。朕有意修则色寺，邀西藏活佛，入京弘法。”

月池忙打断道：“万不可如此。”

朱厚照问道：“那你就去就医。”

月池如今是进也不是，退也不是，她这样的人，竟也僵到一句话都说不出来。

朱厚照拉着她的手道：“说好陪朕一辈子，即便只差一炷香，也不算一辈子。你总想做出一番大事业，可没了身子，其他不都是一场空。你别担心，朕找得人，是此道的圣手，口风很紧。他就外头的马车上候着，你就进去让他把个脉，神不知鬼不觉……”

月池只觉头都要炸开了，她手心全部都是汗水，下意识甩开他，脱口而出：“不成。”

面对朱厚照诧异的眼神，到了最后，她就只能撒泼了。她道：“我都已经这样了，您这又是何苦呢，再看也看不出什么名堂。您居然还迫不及待地把人带来了……您要是不放心，自己来验，何必找这些由头。”

朱厚照先是一愣，而后又强压下翻滚的心绪道：“你误会了，朕不是那个意思……”

“是不是那个意思，你自己心里有数！”月池望着他的眼睛，语塞了一瞬，可她仍然说了出来，“如真要验，就干脆杀了我来验尸吧。”

朱厚照气得浑身发抖：“直到现在，你都不肯信我。”

月池深吸一口气：“……我不是不肯，而是不敢。”你给得是情谊，我赌得却是全部。

两人又一次不欢而散。直到放榜之后，他们都没怎么见面。

月池拥着被子，躺在罗汉床上。贞筠端着一碗甜汤近前来。月池往日还要推辞一二，如今也不敢说这话了。她忙自己移了桌子，起身接过碗。月池看到这淡紫色的汤羹，便知是核桃酪。小小一碗，需费不少功夫，先将核桃仁去皮，又要将红枣剥皮取枣泥，还得将米捣成米浆，如此三样放进铫子中熬煮，才得这一小碗。

月池拿起汤匙，细细品了一口，只觉浓香扑鼻，全然是核桃与枣本身的甘美醇厚。贞筠问道：“好喝吗？”

月池叹道：“好喝是好喝，就是太辛苦你们了。这一碗，怕是得两三个时辰吧。”

贞筠道：“这算得了什么。近来可是出了什么事呢？”

月池一怔，她不动声色道：“怎么突然这么问？”

贞筠哼道：“你不说，我就没长耳朵了吗？我们四个人，轮流出去打听，外头是说什么的都有。”

月池道：“不必挂心。两榜进士的人选，都是皇上首肯过的。这火怎么也烧不到我头上。”

贞筠奇道：“那你怎么是这个样子？”

月池一时语塞，半晌方道：“说来也是自作孽……”

贞筠早知始末，这次听说朱厚照要找人替她瞧病，亦是大吃一惊。她道：“这可万万使不得，那是专门瞧这个，说不定一下就能看出来，你这从头到尾压根就没……”

月池扶额道：“谁说不是呢？我这次虽然用话堵了回去，可却绝不了他的心思。除非我今后再也不病了，否则总是难说。真是搬起石头砸自己的脚，如今是看病难，出京亦难。”

贞筠恍然，她倒是难得站在了朱厚照这边：“你这个模样，时春又不在，谁敢放你出京。只是，这么一来，岂非是比往日更危险。往日，他不会留神那个，可现下，他只怕晚上做梦都在琢磨呢。”

月池道：“而这次一旦发现，就不那么容易能了。”

贞筠讪讪道：“要是换作我，非得活活气死。”

两人一时面面相觑，半晌，贞筠方道：“开弓没有回头箭。话都已经说出去了，后悔也没用。还是快把身子养好吧，就改了四天卷子，又搞成这样了。”

月池道：“不成，我还得写奏本。这次春闱，声势浩大的革新，却是虎头蛇尾，我总得给个上上下下一个说法。”

然而，月池奏本还没来得及递出去，梁储与王鳌的联名上书都已经发到通政司了。王鳌也是状元出身，当年的科举文章被视为范本，上下传阅，这在状元中也堪称是佼佼者。可他却也一早对科举取士之道提出意见：“国家以经学取士，其名最正，其途最专；然天下之才，自非一途之所能尽。”

怎么能通过只考经义，然后选拔出算学、法学等人才呢？科目的确是太单一了。所以，当月池提出要重第二场、第三场时，他是举双手赞成的，可没想到最后的结果却是这样的。

不过，他们俩在奏本上，当然不能像对朱厚照本人一样说得那么直白，而是指出考生策论差强人意，以至于不得不继续重首场。要变科举，需先改学制。官学需要经历一次整顿、变革。科目要增设，学官要丰富。他们甚至提出，可以让各省长官轮流去给学子开讲座。

这在朝堂上引起了轩然大波。守旧之辈要坚持经义第一，可革新派却说，他们并不是不重经义，而是要培养出德才兼备的优秀生员。这使得杨慎这个新科状元的风头，都不那么耀眼了。

杨慎在经义上的造诣，堪称是海内无双，他又是阁老之子，即便再不通庶务，在二三场上的造诣也不是旁人可比的。他不中状元，谁还能上？杨夫人喜得要在家中放鞭炮，却被杨廷和劝阻。东阁大学士神思紧绷，生怕再来一个科场舞弊案，坏了他们家大宝贝的声名，所以一早就放出了圣上是真的钦点两榜进士的消息。

往年虽然也有读卷官从头念到尾的操作，不过朱厚照往往听完鼎甲就打退堂鼓，可这次人家可是从头听到尾的。有了这一桩，旁人说话就不得不小心些，只能传泄题，不能传批阅不公了。

可只要人去细细一打听，就能发现，梁储和李越在宫中确定试题之后，压根就没有回家，而是直接去了贡院锁宿。外头的人连主考本人都见不到，又何谈请托泄题。有些人骂道：“这厮原来是早有准备。不过即便如此，也免不了他泄题的嫌疑！他出这些偏题怪题，摆明就是为难人。”

这话依然站不住脚。朝廷大员，经此一试，更加直观地看清了当前读书人的思维短板。

户部尚书王琼叹道：“这都能当作是偏题怪题，难怪老夫手下有些人，连账面都算不清，悉数丢与吏员，更别提其他了。”

刑部尚书闵珪道：“许多进士是到了观政时，才开始看法条。”

礼部尚书张昇也道：“礼乐射，御书数。古六艺，今不具。太祖爷明言‘治国之要，教化为先；教化之道，学校为本。’”

到了最后，科举舞弊竟被扯到了学政改革上。有些人甚至以为，这才是月池最终的目的，原本以为他是招揽门生，谁知竟然是剑指官学。刘瑾就叹道：“这份心机，真是让人啧舌。可惜，人家文官可以直接改官学，可咱们宦官，却不好再在内书堂做文章。”

无论外头如何议论纷纷，文官学校与武官学校的完善被提上了日程。而平虏伯江彬也适时放出一个大雷，他觉得不仅文官要裁汰冗员，军队里头的冗兵也不少啊。

瘦影自怜秋水照

您要是肯回头看我，我不信您心中空空。

江彬做出这个决定， 是他和狐朋狗友深思熟虑后的结果。首先，皇上已经借李越之手，深刻表达了对他们不作为、乱作为的不满。皇上把他们抬上这个位置， 不是想让他们像太监一样， 只为哄他高兴，而是盼着他们能干点实在的。

可到底要做什么事呢？一众边将傻眼了。一来他们是行伍出身， 原本就只会打仗，可现下北方没什么仗给他们打，他们也不想到那瘴疠之地去，和王守仁抢饭碗。二来如真要整顿京营，等于拿牙去啃硬骨头。

首先是缺银子， 朝廷给京营的军饷是一笔大数目，可各级将领多少得刮一点。即便是王守仁在时， 也没法子完全堵住这些陋规，因为明代的俸禄实在太低，如真按洪武爷的规矩，大家都不要活人了。王守仁最后的下场，大家也都看在眼底，被投入牢狱，好不容易才捡回一条命。