月池道：“北镇抚司至少可以直达天听。由他们去，的确最快。说来，都是同殿为臣，互相弥补，互相监督，才是圣上所乐见的局面。再说了，这次闹得这样大，事关皇上的声誉，即便借杨玉几个胆子，他也不敢做太多手脚。”

杨玉的确是自觉被架在火上烤。他恨得咬牙切齿：“江彬这个王八羔子，真真是好日子过舒坦了，在朝堂放一阵屁，倒把事情全部甩给老子。还有李越，什么事都有他来出头！”

他的下属副指挥使张允叹道：“可偏偏他就是比旁人会出。要是换做六科廊那一帮人，只会嚷嚷民间疾苦，殊不知圣上根本听不进去。可他却直接指向圣上的声名，这一下不就打在七寸上了。”

杨玉闻言一怔，他颓然道：“李越十三岁就入宫，同吃同坐，早已把皇爷摸得透透的。这么一个人，眼中还揉不得沙子，我怕咱们日后的日子也要难过了。”

张允道：“咱们收敛点也就是了。再说了，天塌下来，不还有高个的顶着吗？”

杨玉嗤笑一声：“你敢在皇爷面前充高个儿？”

张允道：“咱们算是哪个牌面上的人，可不还有锦衣卫舍人吗？”

所谓的锦衣卫舍人，是锦衣卫的编外人员，专门任命公、侯、伯、都督、指挥的嫡次子，使他们安享朝廷俸禄。锦衣卫舍人每个月的月粮只有四石，如何够这些纨绔子弟挥霍，他们过去在京中勒索，如今京中风声紧了，就会想办法外放，去地方上打秋风。

张允道：“要是真闹起来，就把那拨人甩出去，要是能再来一场郭家的大案，我也就认了。”

杨玉道：“那怎么可能，要真到那个份上，只怕有些人就要再脱一层皮了。”

此话一出，两人皆是心头一惊，四目相对之后，皆不再言语。

杨玉虽抱怨，却也不敢懈怠，心急火燎地率众连夜出京，去提审石玺。谁知，他到了毫州后，却得到消息说，石家父子死了！

杨玉又惊又怒，逼问毫州知州颜木：“好好的，人怎么会没了的？”

颜木摊手无奈道：“石玺造孽太多，一经抓回，本地男女老幼无不切齿痛骂，他是活生生被被郡民丁淮踢死的。”

杨玉又问：“那他儿子呢？”

颜木道：“石坚是自缢于狱中。”

杨玉的面色惨白，他道：“还是晚了一步，这下可好了，如何交得了差。”

张允忙道：“石家的仆从何在，我们也可审问。”

杨玉灵机一动，只有人审，能把事情圆过去，不就行了。他最后呈上一叠奏报，的确还牵连了几个人，只是都是凤阳府中的人物，远没有到中央。

朱厚照气得将密奏仍到地上。他想了想道：“叫他们把石家的家眷提回来，交由三法司。”

这是要叫三法司再查一遍的意思。只是，石家父子既死，得来的奏报亦有限。光凭这些，可兴不起大狱。

月池听闻前因后果，情知必是不了了之。自从上次吵过之后，他们又有许久未曾私下见面了。月池想了想，又一次入了宫。

朱厚照彼时正百无聊赖地躺在美人榻上闭目养神。天气渐热了，他也不想再用熏香，而是殿内尽设牡丹。一丛丛半人高的枝株之上，昂然怒放着硕大明丽的花朵。明丽的魏紫，灿灿的姚黄，绣球一般的豆绿，嫣红色的岛锦，竞相芬芳吐艳。而朱厚照的身旁，则是一盆极为素艳的白牡丹，轻盈如楚女朝云，皎洁如姮娥夜月。

朱厚照听到悉悉簌簌的声响，不由皱起了眉：“朕不是说叫你们不要来打扰吗？”

月池跪在花丛之中：“可是臣来错了？”

朱厚照一惊，他下意识要睁开眼，却在回过神来后，立刻转过身。月池没想到他会是如此反应。她望着他的背影，伸手推了推他道：“这么大的人了，还耍什么小孩子脾气。”

朱厚照又气又怨：“朕就是长到八十岁，也不和没心肝的人说话！”

月池：“……”

她又和他说了几句，他却只是不理，最后甚至还叫人带她出去。

这次果真是恼得不轻，月池心知，她表现出毫无理由的怀疑，又一次伤了他的心。可这弥天大谎已经撒下来，她便只能继续骗下去。

她想了想道：“我知道是我不对。您一心想着为我好，可我却抱着自卑之心，辜负您的好意。我不是不信您，而是这世上，我能信的只有您。”

朱厚照一怔，他只听月池在他身后轻轻道：“我不敢冒那样的险。我也不愿意把自己好不容易长好的伤口，揭给旁人看。”

外头的粼粼波光，在纱窗上映出朦朦胧胧的影子。朱厚照望着迢迢水色，冷声道：“可你不该那么说话。你其实并不在乎我的感受，对吗？李越，朕亦有尊严，朕不是你的那些傻蛋属下，打一个巴掌，再给一个甜枣，有事钟无艳，无事夏迎春，在朕这里走不通！”

他的心中如明镜一般，石家父子若是还活着，这案子若是很顺利，他未必会这样乖乖认错。

月池一时哑口无言，她问道：“那我究竟该怎么做，您才能原谅我呢？”

朱厚照闷声道：“晚了，心已如死灰，说什么做什么都没用了。”

月池失笑：“您既已心如死灰，如何却避而不见，您要是肯回头看我，我不信您心中空空。”

卿须怜我我怜卿

这难道是中华人士天性愚昧，不知善用技术的缘故吗？

他终于还是回头看向她了。他怎么可能舍得一直不见她呢？她在丛中笑着， 数苞仙艳，十里锦绣，总不及她。

他情不自禁地跟着她笑起来， 可下一刻他就发觉， 她的眼中没有一丝一毫的惊讶。这一次的回头，仍在她的预料之中。她永远知道， 怎么拿捏他。他热切的、属于青年人的情感，于是又一次冷却了下去。

他对她的着迷有目共睹。可时至今日，这份着迷却在日复一日的打击、摧残中变了质，参杂了懊悔与怨憎。他本以为他们已经敞开了心扉，他有时真想把李越的胸腔剖开， 看看那颗跳动的心脏究竟是什么颜色。

他是怎么能做到，一边对他说， 他们是唯一的知己，要在一起相伴一生，一边又立马和其他人厮混，一面同他肝胆相照，可转头就能将他的好心当成驴肝肺，肆无忌惮地用言语来刺伤他、赶走他。只有当他不得不来找他时，他才会又换一张温情脉脉的面孔， 回到他的身旁。

朱厚照微凉的手指抚上她的面颊：“心中有你又如何，朕名义上是真龙天子， 可实际也是肉体凡胎，在你心中，我难道不会疲惫吗？一次一次被你用各种理由推开后， 总有力气孜孜不倦地爬回来。”

月池一愣， 她无言地望着他。朱厚照扯了扯嘴角：“这种推了又拉， 丢了又拣的游戏，你玩不累，可朕累了。”

他的声音很轻，却如重锤一般狠狠击在她的心头。他推了推她：“回去吧。我曾经是真心想做个傻子的，可李越，你怎么连做傻子的机会都如此吝惜呢？”

她没办法给他答案，于是只能又一次不欢而散。

贞筠找到月池时，她正坐在葡萄架下的秋千上。夏日炽烈的阳光将层层叠叠的叶子照得一片透亮。耀眼的光斑投在她的身上，将她雪白的脸颊晒得发红。