贞筠当时没有马上答应，她还是赠予杨应奎百两银锭。她道：“你是个为民做实事的好官，这些你拿去调度，任你去做些什么都好。你说得事情，容我考虑考虑再说。”

她与杨应奎分别之后，就给月池去了信，可时至今日都没有答复。这类情况也不是第一次了，贞筠如何不知是怎么回事。

她本来打算先按兵不动，可哥哥的这番话给她的冲击实在太大了。她总不能把所有女子都养在自己家里，如不让她们自己立起来，吃饱饭，一切都是徒劳无用。

她深吸一口气，对自己道：“那就这么试试吧！”

贞筠这厢踌躇满志，可在浙江的严嵩，却开始碰钉子了，先是他派去宁波双屿的探子一个都没回来，后是他在当地看到了严家的族亲。

这些亲人一见他就笑开了花，告诉他，他们已经和衙门签了约，如今是官商。刚刚才卖给外洋一大批瓷器，赚了很多钱。他们还连连夸赞他做官能耐，如今能带着整个严家鸡犬升天。

严嵩只觉一口老血哽在喉头。这群狗官，正事不做，阴谋诡计倒是玩得溜，直接以他的族亲拉他下水。他们以为这样就能逼他闭嘴了吗？

不肯低头在草莽

他们也是想寻个妥善的法子，逐步打通关系，力劝皇爷闭关锁国，可没想到……

佛保最开始还担心， 自己来到浙江不会轻易为人所信，没曾想，严嵩是就差把人给逼疯了。

浙江衙门扯出黄豫之案来， 就是想借南京守备太监黄伟的手， 来压制严嵩。他们没指望凭一个大太监就将严嵩彻底打退，只是盼着能拖住他的步伐， 容他们再行布置而已。可没想到，只是一个照面，黄豫就乖乖认了输，站到人家那边去了。

指挥使陈震为此万分恼怒：“共事多年，倒不知你竟生得一个鼠胆！”

黄豫阴阳怪气道：“您都把我当成傻子了， 还指望我有包天的胆子吗？”

陈震被堵得一窒，他勉强镇定下来道：“你须知， 我们都是一条绳子上的蚂蚱，你这样做，叫我们情何以堪？你身后有黄公公在，他又能拿你怎么样？”

黄豫嗤笑一声：“我没听过什么一根绳子上的蚂蚱，我只知道，出头的椽子先烂！我干爹素来教训我，说要以忠君爱国为第一， 他不过是主上家奴，安敢违拗上意。”

一句话说得陈震面如金纸。这借力打力的法子， 是彻底落了空。那接下来该怎么办？

黄豫缓了缓口气：“老陈啊，我是看在过去的情分上，再提醒你最后一句。何必给人家当枪使呢？是， 人家是不会把我们这一锅都端了， 人家只会挑蹦跶得最厉害的那个人往死整。”

陈震已是焦头烂额：“这理， 我何尝不知，只是我坐在这个位置上……这官位不是那么好坐的，不仅要上面认可，还要下面来抬啊！”

黄豫道：“那也是要大家都来抬。老指着你们，算个什么事。”

陈震果然被说动，人都是自利的，都想尽量多得利益，规避风险，更是不患寡而患不均。上至巡抚，下至三司，都在想为什么非要让他们去打头阵，当先锋。

按察使潘鹏更是道：“指不定他们就是打着弃卒保帅的主意，先让我们去试试深浅，最后实在不成了，就把我们一丢，再和人家议和。”

布政使王纳海素来觉得潘鹏说话不知深浅，太过刻薄，可今日他却难得与其想到了一处。他道：“中丞，连黄豫都退了，我们背后可没有一个干爹来保啊。”

指挥使陈震头痛欲裂：“那我们怎么办？难不成就这样耗着？”

巡抚陆完最后一锤定音：“就先耗着！这事说到底是徐家惹出的祸患，合该他们去解才是。”

这一波官员纷纷叫苦，言说无计可施，终于吹皱一池春水。后来，当大家知道，严嵩已经派人到了宁波双屿后，更是惊得魂不附体。徐家被迫大出血，费尽心思打通沿路的关系，火速从江西弄来了严嵩的同族。

招不在新，管用就行。拉人下水这个招数虽然老套，可却是一用一个准。明面上说是做生意，暗地里却是给好处。只要收了这好处，哪怕浑身是手都挣不脱。你严嵩对旁人是铁面无私，可火烧到你自己头上来了，你还能拿出以前那套吗？

严嵩闻讯只觉头晕目眩，可他很快就冷静下来，通过细细查问族亲后，寻找破局之法。

严家族叔起初还不肯信，他道：“约书上白纸黑字都写明了的，他们能怎么坑我们。”

他说着就就要拿约书出来，这不看不要紧，一看连胆都要吓破了。上头清清楚楚的字，已经变得模糊、褪色。还是那个擅长坑蒙拐骗的白通玄一下看出了端倪：“这是用乌贼墨写的字，当时看着清清楚楚，时间一长就会消失不见。”

严嵩冷笑道：“白字黑字，一式两份，你们手里的沦为废纸，而衙门的那份不论是添上一笔，还是划去一笔，都是由人家说了算。”

至此，事态已然明了。浙江衙门，允诺种种好处，诱使他的族亲签下有坑的合约，接下了足以拖累死全家的差事。可想而知，如果他戳破了这里的画皮，那么这些坑都需要他的家族来背负。而这些人用庞大的经济实力，证明了他们能报复的能耐。这么快就能将他的家里人跨省带到浙江来，这江南四省的水只怕比他想得还要深。

严家族叔只觉腿一软，差点栽倒在地上，接着就抱着严嵩的嚎啕大哭：“侄儿，我的好侄儿，你可千万要想法子，救救我们呐。我们、我们也是为人所骗……”

严嵩有心给他们一个教训：“你们急着去赚钱签约时，怎么没想过来问问我这个侄儿的意思呢？”

严家族叔羞愧不已：“那谁能想到，还能有这种事……我们小门小户的，谁能舍得下这样的本钱，来套住咱们呐。”

他突然恍然大悟：“这，莫不是你得罪人，所以人家才做了个仙人跳的局来？那你可更不能不管我们了啊！”

严嵩都被气笑了：“你要是早有这么个聪明劲儿，也不至于利欲熏心，中了圈套！”

他紧急寻劝农参政徐赞来商议，徐赞听罢始末也觉十分棘手，他道：“东西已经签了，把柄已然握在别人手中。如是一个浙江衙门，倒不足为惧，可这里的名门望族，却不是省油的灯。”

徐赞沉吟片刻道：“这已不是我们能应对的了，何不向上求援？”

这自然是最简单的办法，可严嵩却不愿这么干。事情没办成，就急急回去求助，这岂非是说明他无能吗？

严嵩百思不得其解：“究竟是谁给他们的底气，叫他们到这会儿还敢负隅顽抗的？”

徐赞道：“或许是仗着人多势众？”

严嵩道：“人多，还能多得过我们吗？仁兄至江南时日已久，可曾清查田赋……”

他一语未尽，就被徐赞打断，他摇头道：“佛曰，不可说，不可说。”

严嵩何许人，闻弦歌而知雅意。他就知道，李越派人到地方上来，不但是只为治农，更是要梳理地方的事权和财权。可他的份量，明显不值当人家为他动用王牌，看来，还是只能靠自己了。

严嵩笑道：“仁兄放心，既如此，我另想办法就是。”

徐赞一惊，都这会儿了，还能有什么办法：“贤弟勿要冲动。”

严嵩一哂：“他们针锋相对，我何尝不能如法炮制呢？虽有风险，可为朝廷做事，即便是死，也是值得的。”

徐赞想了想到：“贤弟莫急，有些事不可说，可有些事还是做得的。”