“克拉丽莎！原来你在这儿！”莫德·阿姆菲尔德女勋爵从天而降，紧紧地握住了她的手臂道，“我的裙子破了个口子，你得帮帮忙，救救我。”

身为未婚的淑女，就算再如何着急，也不可能随心所欲地一个人在房子里跑来跑去，而一位已婚女士可以是她完美的监护女伴。

克拉丽莎感到如释重负，并猛地抽出了被佩恩拉着的手。

莫德是灵伍德的妹妹，也是她之前的重点讨好对象，她没想到自己的努力最后竟是用在了这里，她得救了。

“当然，莫德。”她对佩恩勋爵投去一个遗憾的微笑，“我想我只能失陪了，佩恩勋爵。”

佩恩勋爵道：“好吧，夫人，希望下次我可以有幸邀请你跳舞。”

说完，他还眨了眨眼睛。

克拉丽莎能怎么回应呢，她只能尴尬地又笑了一声，声音非常生硬，然后赶紧带着莫德走。

“他简直是场灾难。”莫德也意识到了克拉丽莎的窘境，见他已经离得远了，笑着对克拉丽莎道。

克拉丽莎很想表示赞同，但又不想显得过于刻薄，佩恩可能表现得不够有礼节，但也到底是在向她示好。

她默默地转移话题：“你的裙子怎么会忽然破了呢？”

“我的裙角被舞伴踩住了，我明明试穿的时候就抱怨过，这条裙子太长了，可他们都跟我说合适，现在好了吧，我继母待会儿看见了一定会责怪我，你是知道的，我爱她，但她真的是个非常严格的人。”

克拉丽莎打量了一下莫德的裙子，这条长裙可能确实稍微长了点，可同时，也确实非常优雅非常适合她，克拉丽莎毫不怀疑当这位一八一八年最受瞩目的美人之一穿着它走进舞厅时许多人都能看愣住。

“别太着急了，亲爱的，这也不能怪你啊，我想灵伍德夫人会谅解你的。”

“她不会的，她只会跟我说如果我跳舞时能再稳重点就不会发生这种事。”

说到这里，莫德的脚步停了下来，皱着眉道：“那是埃尔斯维克勋爵吗？”

上帝，肯定不是。

然后她就看到她丈夫那令人根本无法忽视的身躯正在接近她们。

“好久不见，埃尔斯维克勋爵。”在克拉丽莎的沉默中，莫德向索恩打招呼道。

索恩握住了她的手向她鞠了一躬，脑子转了半天才终于靠她与她哥哥那些共同的特征想起来这究竟是哪位。

“你好，莫德女勋爵。”

说完，他转向自己亲爱的妻子。

“埃尔斯维克夫人，我一直在找你。”

“找我做什么？”克拉丽莎问。

他们有什么事情是不能回家说的吗？

“也没什么，只是，我们好像很久没有一起跳舞了，你愿意和我跳舞吗？”